Китай завершает строительство крупнейшего телескопа в мире. Радиотелескоп FAST называют в Китае «небесным оком». Грандиозная антенна-тарелка, имеющая диаметр 500 метров, лежит в горной котловине китайской провинции Гуйчжоу и смотрит в зенит.
Хотя антенна и направлена вертикально вверх, ее конструкция может изменять свою форму, чтобы наблюдать небесные тела не только в зените. Грандиозный рефлектор будет так же способен ловить радиосигналы, излучаемые астрономическими объектами на расстоянии свыше 100 световых лет.
Авторы проекта не скрывают главной цели. Ее они видят в установлении контакта с представителями инопланетных цивилизаций. «Мы строим чуткое ухо для того, чтобы вылавливать осмысленные сообщения в белом шуме Вселенной», – сказал руководитель проекта Нэн Рендонг. FAST будет искать радиосигналы других цивилизаций - вроде тех, которые отправил радиотелескоп Аресибо, но только адресованные землянам.
Кроме того, китайские ученые намерены использовать комплекс для изучения тайн Вселенной.
В радиоволнах можно разглядеть множество космических событий и явлений, недоступных обычным телескопам.
FAST значительно превзойдет радиотелескоп в обсерватории Аресибо, который с диаметром зеркала рефлектора около 305 метров в настоящее время является одним из крупнейших в мире. В то же время установка FAST будет уступать по диаметру крупнейшему радиотелескопу «РАТАН-600», который принадлежит Специальной астрофизической обсерватории Российской академии наук: размер кругового отражателя этой системы равен 576 метрам. Но по собирающей площади отражателя «РАТАН-600» уступает радиотелескопу в обсерватории Аресибо. Китайская система FAST по данному показателю станет абсолютным рекордсменом, превзойдя установку в Аресибо примерно в два с половиной раза.
Стоит отметить, что китайская копия не просто увеличенная, но и усовершенствованная.
К началу XXI века Китай стал по потенциалу третьей космической державой, но на этом в своих планах, как видно, не останавливается.
В настоящее время власти провинции Гуйчжоу эвакуируют более девяти тысяч местных жителей для обеспечения работы крупнейшего в мире радиотелескопа FAST.
Journal information